人們對室內空氣中的傳染病病原體認識較早，而對其他有害因子則認識較少。其實，早在人類住進洞穴并在其內點火烤食取暖的時期，就有煙氣污染。但當時這類影響的范圍極小，持續時間極短暫，人的室外活動也極頻繁，因此，室內空氣污染無明顯危害。隨著人類文明的高度發展，尤其進入20世紀中葉以來，由于民用燃料的消耗量增加、進入室內的化工產品和電器設備的種類和數量增多，更由于為了節約能源寒冷地區的房屋建造得更加密閉，室內污染因子日漸增多而通風換氣能力卻反而減弱，這使得室內有些污染物的濃度較室外高達數十倍以上。室內空氣污染物的種類已高達900多種，主要分為3類：

(1)氣體污染物。揮發性有機物(VOCs)是最主要的成分，還有O3、CO、CO2、NOx和放射性元素氡(Rn)及其子體等。特別是室內通風條件不良時，這些氣體污染物就會在室內積聚，濃度升高，有的濃度可超過衛生標準數十倍，造成室內空氣嚴重污染。

(2)微生物污染物。如過敏反應物、病毒、室內潮濕處易滋生的真菌與微生物。

(3)可吸入顆粒物(PM10和PM2.5)。

造成室內空氣污染的原因有哪些?

從目前檢測分析，室內空氣污染物的主要來源主要有以下幾個方面：建筑及室內裝飾材料、室外污染物、燃燒產物和人的活動。

1、室內裝飾材料及家具的污染是2010造成室內空氣污染的主要方面， 油漆、膠合板、刨花板、泡沫填料、內墻涂料、塑料貼面等材料均含有甲醛、苯，甲苯、乙醇、氯仿等有機蒸氣，以上物質都具有相當的致癌性。

2、建筑物自身的污染，此類污染正在逐步檢出，一種是建筑施工中加入了化學物質，(北方冬季施工加入的防凍劑，滲出有毒氣體氨)。另一種是由地下土壤和建筑物中石材、地磚、瓷磚中的放射性物質形成的氡，這是一種無色無味的天然放射性氣體，對人體危害極大，美國國家環保署調查，美國每年有14000人的死亡與氡污染有關。

3、室外污染物的污染，室外大氣的嚴重污染和生態環境的破壞，使人們的生存條件十分惡劣，加劇了室內空氣的污染 。

4、燃燒產物造成的室內空氣污染，做飯與吸煙是室內燃燒的主要污染，廚房中的油煙和香煙中的煙霧成分極其復雜 ，目前已經分析出的3800多種物質，它們在空氣中以氣態、氣溶膠態存在。其中氣態物質占90%，其中許多物質具有致癌性。

5、人體自身的新陳代謝及各種生活廢棄物的揮發成分也是造成室內空氣污染的一個原因。人在室內活動，除人體本身通過呼吸道、皮膚、汗腺可排出大量污染物外，其它日常生活，如化妝、滅蟲等也會造成空氣污染，因此 房間內人數過多時，會使人疲倦、頭昏，甚至休克。另外人在室內活動，會增加室內溫度，促使細菌、病毒等微生物大量繁殖。特別是在一些中小學校更加嚴重。